Legendarna životinja poznata iz popularne serije Igra prijestolja, strašni vuk (Canis dirus), ponovno hoda Zemljom nakon više od 10.000 godina izumiranja. Biotehnološka kompanija Colossal Biosciences iz Teksasa objavila je da su uspješno stvorena tri mladunca ove drevne vrste.
Od DNK iz zuba i lubanje – do zdravih mladunaca
Znanstvenici iz Colossala koristili su genetski materijal dobiven iz 13.000 godina starog zuba i 72.000 godina stare lubanje kako bi rekonstruirali DNK strašnog vuka. Potom su primijenili naprednu tehnologiju kloniranja i uređivanja gena te su stvorena tri mladunca – dva mužjaka nazvana Romul i Rem te ženka Khaleesi.
Prema riječima izvršnog direktora Colossala, Bena Lamma, ovo je “golema prekretnica u razvoju tehnologije povratka izumrlih vrsta”.
Kako je izveden povratak izumrle vrste?
Tim znanstvenika objasnio je da su krvne stanice sivog vuka, najbližeg živućeg srodnika strašnog vuka, genetski modificirali na 20 točaka kako bi replicirali karakteristike izvorne vrste. Taj genetski materijal potom je unesen u jajnu stanicu domaćeg psa, a dobiveni embriji usađeni su u surogat-majke.
Rezultat? Tri zdrava mladunca s gustim svijetlim krznom, snažnim čeljustima i znatno većom tjelesnom građom od današnjih sivih vukova.
Novi dom za prastare zvijeri
Strašni vukovi neće lutati divljinom – njihovo novo stanište bit će strogo nadziran ekološki rezervat, u skladu s certifikatima Američkog društva za human pristup životinjama (AHS).
Od legende do stvarnosti
Iako ih mnogi poznaju kao mitska stvorenja iz serija, videoigara i igara uloga poput Dungeons & Dragons ili World of Warcraft, strašni vukovi nekada su bili ključni predatori u američkom ekosustavu.
Autor Igre prijestolja George R.R. Martin, koji je ujedno i jedan od ulagača te savjetnika Colossala, komentirao je:
“Mnogo ljudi doživljava strašne vukove kao fikciju, ali oni imaju stvarnu, bogatu povijest. Ja pišem o čaroliji, ali Ben i Colossal su je stvarno ostvarili.”
Budućnost vraćenih vrsta tek počinje
Povratak strašnog vuka tek je prvi korak u Colossalovu ambicioznom planu da ožive još niz izumrlih vrsta. Njihova tehnologija otvara vrata potpuno novoj eri biotehnologije – onoj u kojoj granica između prošlosti i budućnosti postaje sve tanja.
